Qué es una DAO: organizaciones autónomas descentralizadas

La idea de una DAO es seductora: una organización sin jefe, en la que las reglas están en el código y las decisiones las toman sus miembros votando. En la práctica, es un experimento con grandes aciertos, grandes fracasos y muchas preguntas abiertas.

Para entender la base, repasa qué son los contratos inteligentes y qué es un token.

Qué es una DAO

DAO son las siglas de Decentralized Autonomous Organization, organización autónoma descentralizada. Es un grupo de personas que se coordina para un objetivo común y que:

• Tiene reglas escritas en contratos inteligentes, públicas y verificables.
• Gestiona un fondo común, llamado tesorería, que se controla mediante esas reglas.
• Toma decisiones por votación de sus miembros.
• No depende de una dirección central que mande por encima de las reglas.

Cómo funciona

1. Se crea el contrato con las reglas básicas: quién puede votar, cuánto se necesita para aprobar algo, quién puede proponer.
2. Se reparte un token de gobernanza que da derecho a voto, a veces mediante un airdrop o una venta.
3. Cualquiera con derecho puede hacer una propuesta, por ejemplo gastar una parte de la tesorería o cambiar un parámetro.
4. Los miembros debaten en foros públicos.
5. Se vota, y el peso suele depender de los tokens que cada uno tiene.
6. Si se aprueba, se ejecuta de forma automática por el contrato o por quienes tienen una clave para hacerlo.

Para qué se usan

Tres historias para entenderlas

The DAO (2016)

El primer gran experimento: un fondo de inversión descentralizado que reunió una enorme cantidad de ether. Un fallo en su código permitió a un atacante sacar una parte importante de los fondos. La comunidad de Ethereum decidió revertirlo con un cambio en la red, y una parte no lo aceptó y continuó con Ethereum Classic. Es el ejemplo clásico de que «el código es la ley» tiene límites. Lo mencionamos también en quién es Vitalik Buterin.

ConstitutionDAO (2021)

Miles de personas reunieron decenas de millones de dólares en pocos días para intentar comprar una copia histórica de la Constitución de Estados Unidos en una subasta. No lo consiguieron y se devolvió el dinero. Mostró la capacidad de coordinar a mucha gente y, a la vez, lo difícil de actuar en el mundo real con una organización sin estructura legal clara.

DAO de protocolos

Muchos proyectos financieros descentralizados tienen una DAO que decide sus parámetros mediante votaciones con su token. Es el uso más extendido.

Ventajas

• Transparencia: las reglas y las votaciones son públicas.
• Participación: cualquiera con derecho puede proponer y votar.
• Reglas que se ejecutan solas, reduciendo la necesidad de confiar.
• Coordinación global: personas de cualquier lugar pueden colaborar.

Riesgos y problemas

1. Concentración del poder

Si el voto depende de los tokens, quienes más tienen más mandan. Los fundadores, los inversores iniciales o unas pocas «ballenas» pueden decidir casi todo. Se habla de plutocracia, en contraste con la idea de «una persona, un voto».

2. Baja participación

En muchas DAO vota una pequeña parte de los titulares. Eso permite que una minoría decida, o que se tomen decisiones sin debate real.

3. Fallos del código

Los contratos pueden tener errores o ser explotados. Una tesorería a la vista de todos es un objetivo atractivo.

4. Ataques de gobernanza

Alguien con suficientes tokens, o con préstamos temporales de ellos, podría aprobar una propuesta que le beneficie, como vaciar la tesorería.

5. Incertidumbre legal

El estatus legal de las DAO es poco claro en muchos países. Algunas jurisdicciones han creado figuras específicas, y en otros casos las autoridades han considerado responsables a los participantes de determinadas organizaciones. Si participas, conviene saber que puede haber consecuencias jurídicas.

6. Fiscalidad

Recibir tokens de gobernanza, votar con ellos o cobrar de una DAO puede tener efectos fiscales. Guarda el historial y consulta con un asesor: cómo declarar criptomonedas.

7. Estafas

Existen falsas DAO que reúnen dinero y desaparecen, igual que hay muchos proyectos fraudulentos. Mira estafas con criptomonedas.

8. Complejidad y desgaste

Debatir y votar exige tiempo y conocimiento. Muchas DAO tienen dificultades para tomar decisiones con agilidad y acaban dependiendo de un grupo reducido.

Cómo evaluar una DAO antes de participar

1. ¿Cuál es su objetivo y cómo se financia?
2. ¿Cómo se reparten los tokens de voto? ¿Hay una concentración alta?
3. ¿Qué participación tienen las votaciones?
4. ¿Quién controla las claves de la tesorería? ¿Hay multifirma y quiénes firman?
5. ¿Se ha auditado el código? Con la cautela habitual sobre las auditorías.
6. ¿Tiene una estructura legal definida?
7. ¿Qué obligaciones o riesgos asumes como miembro o titular de token?
8. ¿Cuánto estás dispuesto a perder?

Cómo participar con prudencia

• Empieza observando: lee los foros y las propuestas antes de aportar nada.
• Usa una wallet aparte, con poco saldo, para votar y conectar.
• Comprueba siempre la web oficial y no hagas clic en enlaces de mensajes.
• Lee lo que firmas al votar o delegar tu voto.
• No inviertas más de lo que puedas perder.
• Guarda el historial de lo que recibes y haces.

Resumen

• Una DAO es una organización que se gobierna con reglas en contratos inteligentes y votaciones.
• Se usa para protocolos, fondos y comunidades.
• Sus mayores problemas son la concentración de poder, la baja participación, los fallos del código y la incertidumbre legal.
• Participar implica riesgos económicos, técnicos y legales.

Esta guía es educativa y no recomienda unirse a ninguna organización. Si quieres seguir con el entorno técnico, lee qué son las dapps y qué es DeFi.