Tipos de criptomonedas: categorías principales y ejemplos

Hablar de «criptomonedas» como si fueran todas iguales es como hablar de «empresas»: dentro hay proyectos muy distintos, con objetivos y riesgos diferentes. No existe una clasificación oficial, pero conviene conocer las categorías más habituales.

Para entender la base, empieza por qué son las criptomonedas y qué es un token.

1. Dinero digital y reserva de valor

Su objetivo principal es servir como dinero digital o como depósito de valor. El ejemplo más claro es Bitcoin: una red sin emisor central, con un máximo de 21 millones de unidades. Otras criptomonedas antiguas nacieron con ideas parecidas.

2. Plataformas de contratos inteligentes

Son redes sobre las que se programan aplicaciones. Su moneda sirve para pagar las comisiones y, en muchos casos, para asegurar la red mediante staking. Ethereum es la más conocida, y existen otras redes competidoras con enfoques técnicos distintos. Sobre ellas funcionan las aplicaciones descentralizadas.

3. Stablecoins

Intentan mantener un valor estable, normalmente de una divisa como el dólar o el euro. Se usan para mover dinero entre plataformas y como refugio frente a la volatilidad. Tienen sus propios riesgos, que explicamos en qué es una stablecoin.

4. Tokens de utilidad

Dan acceso a un servicio dentro de una aplicación o sirven para pagar sus comisiones. Su valor depende de que la aplicación tenga usuarios reales, y muchos proyectos no los consiguen.

5. Tokens de gobernanza

Permiten votar propuestas sobre el futuro de un proyecto, como cambios en sus reglas. Suelen estar asociados a aplicaciones financieras descentralizadas. El riesgo es que el poder de voto se concentre en pocas manos.

6. Tokens de activos reales y de seguridad

Representan un derecho sobre algo externo a la blockchain, como una participación, un bono o un inmueble. Suelen estar regulados como un producto financiero.

7. Tokens de juegos y coleccionables

Representan objetos, personajes o terrenos en juegos y mundos virtuales. Los coleccionables únicos son los NFT. Su valor depende de que el juego o la comunidad sigan activos.

8. Memecoins

Nacen de una broma, un personaje o una moda de internet. No tienen un uso claro, y el precio se mueve casi solo por la atención del momento. Pueden perder casi todo su valor en horas, y es una categoría donde abundan las estafas.

Tabla resumen

Qué no es una criptomoneda

• Una moneda digital de banco central: la emite una institución y es dinero oficial.
• El dinero en tu app del banco: es dinero tradicional.
• Las fichas de un videojuego sin blockchain: no están en una red abierta.

Cómo usar esta clasificación

1. Antes de interesarte por un proyecto, averigua en qué categoría está.
2. Comprueba para qué sirve realmente y quién lo usa. Lee su documentación, como explicamos en qué es un whitepaper.
3. Compara con otros de la misma categoría, no con el resto.
4. Recuerda que cada categoría se comporta distinto en el mercado, y que ninguna garantiza resultados.

Si ya tienes claro lo básico, el siguiente paso es cómo invertir en criptomonedas con cabeza, y conocer las estafas más habituales.